自古以来，世界各地都有食用蝗虫的习俗。人类吃蝗虫的历史可能跟人类文明史一样悠久。在埃及萨克拉村挖掘出的多年的古墓墓碑上，就刻有“人吃蝗虫”的图案。《圣经》上也留有吃蝗虫的记载。而公元前8世纪的阿拉伯壁画上,则常常可以看到兵士大吃“蝗虫串”的场面，这种“蝗虫串”与今天的羊肉串十分相似。
羊肉串蚂蚱串埃及在年前就已将蝗虫列入菜谱,公元前5世纪,利比亚的惹沙末尼斯人也有食蝗虫的记载。当今则至少有65个国家将蝗虫列入菜谱。在欧洲有的人将蝗虫干粉加到牛奶中饮用。美洲的印第安人用蝗虫粉末制作面包，至今还喜欢吃红烧蝗虫。墨西哥素有“昆虫之乡”的美称，在该国可供食用的蝗虫有20多种。美国人的吃法更趋于现代化，他们做出了“油炸蚂蚱”“蝗虫蜜饯”等繁多的花样。
后者就是将蝗虫、蚕、龙舌兰蚜虫和蜂蜜制成蠻钱,其味道鲜美可口，价格更是高得惊人。法国人将蝗虫等脱去几丁质后生产高蛋白质食品,并组建了“波一的松罐制昆虫加工公司。
其实,食用蝗虫风气最盛的地区还是我们亚洲,在亚洲至少有9个国家有食用蝗虫的传统。其中印度人爱吃蚱蜢,泰国人则视蝗虫为飞虾,喜欢吃“油炸飞虾”，即油炸蝗虫,不仅是泰国人最喜爱的蝗虫美食佳品，而且已成为泰国人青睐的大众化保健品。为此,泰国政府年特做出规定,对为害农作物的蝗虫,只能人工捕捉,严禁喷药杀虫。此外,还有朝鲜、柬埔寨、菲律宾、等国也有食用蝗虫的报道。
在我国,蝗虫的食用有着十分悠久的历史,唐代就有食用蝗虫的记载。在古代蝗灾之年，人们将蝗虫收集起来食用，以度饥荒，但那只是把吃蝗虫作为种充饥的需要。而现在，人们则把蝗虫作为一种美食来享用。
在山东，云南等许多地方的农贸市场上都有农民出售晒干的蝗虫。贵州的亿佬族、广西东兰县长江、金谷一带的壮族和云南新平县境内的哈尼族一年一度的六月初一“吃虫节”则户户设宴，家家都做出各种昆虫大餐，蝗虫自然也在其食用之列，他们做出了“油炸蝗虫”“腌酸蚂蚱”等蝗虫佳肴。现在蚂蚱烧汤，蚂蚱罐头、蚂蚱酱、蚂炸面包、蚂蚱烤肉串，蚂蚱饼干、蚂炸雪糕以及蝗虫的各种脱水干制品、速冻食品、腌渍食品等产品已经陆续走进了人们的生活。
日本各地人们都喜欢食用蝗虫，日本超级市场即有卖蝗虫制成的盒菜和罐头。据说，日本人吃蝗虫最早是从我国学去的,但现在日本人食用蝗虫风气之盛,吃法之精,早已超过我国了。日本盛产水稻,故日本人以吃稻蝗为主,喜欢将稻蝗“佃煮”和“油炸”而食。日本有人甚至以捕蝗虫为职业,最多者甚至1个秋季就可捕捉20~30吨，纯利润高达数千万日元。
日本商人每年都要从加拿大等国进口蝗虫。年，日本就从我国河北进口了吨蝗虫。此后每年进口升至几百吨。日本年仅稻蝗罐头的销量就超过0吨，且大部分原料都来自中国。因此，日本有人公开提出:“既然日本稻米过剩，为什么不划出一个地区来专门养殖蝗虫，以满足日益增长的需要呢?”
据研究分析，蝗虫是一种高蛋白质食物，蝗虫含有丰富的营养成分,其蛋白质含量高达74.88%，远高于猪肉、羊肉与鸡蛋等食品,蝗虫蛋白质含有18种氨基酸,8种必需氨基酸含量占氨基酸总量的35%以上;蝗虫脂肪含量5.25%,碳水化合物含量4.77%,含18种氨基酸及多种活性物质，如三磷酸腺苷，辅酶、昆虫激素等,并含有维生素A、维生素B、维生素C及磷、钙、铁、锌、锰等成分;蝗虫富含维生素B1、维生素B2,其中维生素B1的含量高达2.75毫克/克干物质;蝗虫氨基酸含量相当丰富,比鱼高1.8%~2.82%,比肉类、大豆都高;尤其含有丰富的甲壳素,而甲壳素被誉为继碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质之后人体生命的第六要素,是人类理想的高营养保健食品。
随着人们对蝗虫营养价值的认识,蝗虫成为各地举办昆虫宴必不可少的一道菜。
当前世界上尤其是非洲仍然存在饥荒。营养学家康比博士称，如果将目前非洲的蝗虫作食品,那么饥荒就可大为减轻。据他分析,非洲的飞蝗相当于1万吨动物蛋白质,完全可以缓解蛋白质之荒。同时，蝗虫还含有丰富的脂肪、维生素A、维生素B及钙、铁、磷等成分，以蝗代粮,还可大大改善灾民的营养状况。
参考文献《东亚飞蝗养殖和利用》
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