年底至年初，广西相继掀起了百色和龙州起义。当时，武汉的宁汉势力汪氏对南京蒋氏的独断专行感到不满，密谋支持湖北的张发奎进攻广东军阀陈济棠，并策反了广西军阀俞作柏和李明瑞，背后打击陈济棠。在宁汉之间的内讧引发了广西地区关于如何借机发难的争议，一些人主张与俞作柏和李明瑞一同进攻广东，而另一些人则认为应该趁机在军阀内部加大兵运，发动起义。广西省府秘书邓斌提出，应该到韦拔群多年来经营的左右江地区，等待时机发动武装起义。最终，邓斌、张云逸和叶季壮等人前往左右江，发动了武装起义。这一举动成功地利用了军阀之间的矛盾，成为了广西武装起义的计策。在南宁，邓斌和张云逸成功地配合，使俞作柏、李明瑞坚定了夹击陈济棠、分一杯羹的想法。
最终，张云逸被任命为南宁警备司令，邓斌和张云逸的计策获得了成功，引发了百色起义。俞作柏和李明瑞率领桂军主力前往抢夺地盘，却发现桂系并不如想象中强大。一旦桂军进入广东，他们的手下3个师在关键时刻背叛，投靠了粤军，使得陈济棠趁势反攻，直指南宁。上级命令邓斌和张云逸坚守大城市南宁、梧州和柳州，然而，他们决定放弃这些大城市，转而前往左右江地区发动起义。在左右江地区，广西东兰县韦拔群的游击根据地已经成形。邓斌和张云逸以“剿匪”名义，打开军械库，通过船只运送军械至左右江地区。张云逸率领南宁警备队的4大队兵力前往右江，而邓斌、陈豪人等则乘船直奔百色。另一方面，俞作豫率领5大队直奔左江，准备依托龙州发动起义。
一旦邓斌、张云逸和警备4大队、教导总队抵达右江，就与韦拔群联合消灭了熊镐等部。年12月11日，就在广州起义发生两周年之际，百色起义爆发，红7军正式成立，其司令部设在粤东会馆。红7军的军长是张云逸，政委是邓斌，参谋长是龚鹤村（即龚楚），政治部主任是陈豪人，经理处处长是叶季壮。红7军下辖3个纵队，共有人，其中3个纵队的纵队长分别是湖南醴陵人李谦（于年2月牺牲）、海南文昌人胡斌（于年秋季牺牲），以及广西东兰人韦拔群（于年10月被叛徒杀害）。百色起义爆发后，邓斌和何世昌立即赶赴左江组织龙州起义。龙州是广西边防的重要城镇，也是左江地区的首府。
这里地势险峻，交通不便，加上经济落后、矛盾尖锐、民怨沸腾，极其适宜发动武装起义。从百色到龙州的路程超过公里，一路上的艰辛劳累可想而知。然而，邓斌和何世昌历经万难抵达龙州后，却发现俞作豫从南宁带来的广西警备第5大队的3个营已经哗变，其中有2个营已经离开。该警备队拥有多人，拥有丰富的战斗经验和充足的武器装备，但队伍成员却极为复杂。许多警备队军官出身于地主、土匪和地痞流氓，其中一些人手上甚至沾满了人民的鲜血。然而，俞作豫却犹豫不决，没有采取果断措施。龙州起义：军政委员会的光辉楷模在龙州，第二营迅速背叛，营长蒙志仁与土匪民团勾结，率领多人攻占了龙州，大批准备起义的人遭到了残酷屠杀。
在李明瑞的帮助下，俞作豫艰难地将叛军赶出了龙州。然而，在混乱中，不听调动的第三营逃跑了，公然与地主豪绅勾结，站在了革命的对立面。仅剩下来的第一营的警备五大队在这危急关头，邓斌和何世昌及时赶到。他们借鉴了右江白色起义的经验，对第一营进行了彻底改革：坚决撤换了旧军队的营长和连长，成立了士兵委员会，实现了官兵平等和经济公开。这些举措与当年主席的秋收起义异曲同工。随后，张云逸和李明瑞同住一处。年2月1日，龙州起义成功建立了红八军，李明瑞担任红七军和红八军总指挥，邓斌担任总政委，俞作豫任红八军军长，何世昌任政治部主任，宛旦平任参谋长。红八军下辖3个纵队，共有余人，分别由何家荣、宛旦平和王飞虎担任纵队长。
龙州起义失败后，何家荣等人转战越南、桂滇黔边，之后潜入港岛。年11月，何家荣参加了福建事变。新中国成立后，他担任了广西参事等职。第三纵队的王飞虎在桂军一个师进攻龙州时，率领第三纵队叛变，导致很多干部遭到屠杀。幸运的是，总政委邓斌当时在第一纵队，否则后果不堪设想。为了掩护红八军军部突围，宛旦平带领以农军为主的第二纵队拼死抵抗，然而该纵队的绝大部分战士都牺牲了。红八军军长俞作豫因对旧军队营长和连长的纵容，导致叛变不断。左江根据地失陷后，俞作豫潜往港岛，最终被捕并英勇就义。红8军政治部主任何世昌计划前往右江地区的百色，却在途中遭到捕获并被桂军残忍杀害，年仅25岁。与此同时，红8军第3纵队发生叛变，第2纵队几乎全军覆没。
在桂军的严密包围下，何家荣、袁也烈、潘思文、吴西等领导的第1纵队余人试图突围前往百色，但未能成功。幸运的是，在越南境内，他们得到了余名越南游击队的协助。袁也烈回忆道：当时，越南与中国交界的村庄中居住着一些法国人。一旦他们发现游击队的踪迹，便会立即报警，紧接着法军边防部队便会赶来，并在山上开火。然而，他们不敢直接与数百名红8军士兵进行正面交锋。最终，红7军和红8军成功会师。随后，根据军长张云逸和政委邓斌的指示，袁也烈等人渡过南盘江，在凌云县与红7军胜利会师。红8军1纵队历时7个多月转战0余里，仅剩不到人，不久后被编入红7军。
新中国成立后，红7军培养出20位开国将军，包括大将张云逸、上将韦国清、李天佑，中将韦杰、莫文骅、冼恒汉、覃健等，还有红8军的袁也烈、吴西等10位开国少将。