年，中国人民解放军首次实行军衔制，55位将领被授予上将军衔。年和年，又有两位高级将领先后被授予上将军衔。这57人通常被称为“开国上将”。中国人民解放军的将帅史，是一部多民族将军组成的将帅史,无论是开国将军，还是我军恢复军衔制后涌现出的将军，都有不少来自少数民族，而其中有四位上将便是来自少数民族同胞。
韦国清（壮族）
广西东兰县人，壮族，年参加了著名的百色起义，年参加红军长征，抗日战争爆发后，韦国清任八路军总部随营学校校长，带领全校师生开赴山西前线办学。
年9月任新四军第4师副师长，在师长彭雪枫牺牲后，组织西进战役野战司令部，统一指挥津浦路西部队作战，经数月奋战，挫败了日伪军和国民党顽固派军队的进攻，恢复了豫皖苏抗日根据地。
解放战争时期，山东野战军第2纵队司令员、华东野战军第2纵队司令员兼政治委员。率部先后参加朝阳集、宿北、鲁南等战役。年授予上将军衔。授衔时42岁。
乌兰夫（蒙古族）
内蒙古土默特左旗塔布村人，年2月，策动在百灵庙的“蒙古地方自治政务委员会”保安队，举行抗日武装暴动，打击日军利用蒙奸西进的部署。
年1月所部改称内蒙古人民解放军，任内蒙古军区司令员兼政委。指挥部队反击国民党军进攻，歼灭封建王公贵族的武装，解放整个内蒙古地区。同时派部队参加辽沈、平津战役。
乌兰夫把毕生精力献给了中国人民的解放事业和社会主义建设事业，为民族团结复兴和祖国统一繁荣建立了卓越的功勋，深受全党全国各族人民的尊敬和爱戴。年授予上将军衔，授衔时49岁。
李涛（瑶族）
湖南省汝城县延寿瑶族乡新坡村四组人，参加了秋收起义、中央苏区第一次反“围剿”作战、南雄水口战役、长征、东征等战斗战役。
抗日战争时期负责为八路军、新四军筹集军费和军需物资，营救被国民党关押的中共党员和进步人士，输送要求去延安的爱国青年，开展统一战线工作等事宜。
在解放战争时期，曾参与许多重要战役的组织计划、文电起草、资料搜集、战况汇报等工作，是毛泽东和军委其他领导指挥全国解放战争的高级参谋和得力助手。年授予上将军衔，授衔时50岁。
杨至诚（侗族）
贵州省三穗县八弓镇木界村人，年，随朱德、陈毅到井冈山，任中国工农红军第4军28团1营4连连长。在参加反国民党军“进剿”作战中腹部受伤，随即在反“会剿”作战中兼任留守处主任，在极为艰难的条件下，负责伤病员的管理工作，解决给养和医药供应。
抗战时期，杨至成任中共中央军委总供给部部长兼黄河两延卫戌司令员、抗日军政大学校务部部长。
解放战争时期任东北野战军军需部部长，大力组织扩建军需工厂、兵站、医院和仓库，为部队进行辽沈战役、平津战役提供了物资保障。年授予上将军衔，授衔时52岁。